Стартап Quartermaster, занимающийся сбором информации о морских перевозках, привлек ещё 140 млн долларов

Стартап Quartermaster из Арлингтона, штат Вирджиния, в мае завершил раунд финансирования серии A на сумму 43 миллиона долларов, основанный на идее использования датчиков, устойчивых к погодным условиям, для сбора данных и анализа морской деятельности. Эта идея оказалась востребованной, поскольку Quartermaster уже завершил гораздо более крупный раунд финансирования серии B, привлекший на этот раз 140 миллионов долларов.

Основатель и генеральный директор Нил Собин заявил, что лидером раунда выступила венчурная компания Insight Partners, специализирующаяся на программном обеспечении, а интересу к тому, над чем работает Quartermaster, способствовала война в Иране и вызванный ею хаос в сфере морских перевозок.

«Я думаю, что мы приобрели огромную уверенность в нашей основной концепции», — сказал Собин в эксклюзивном интервью. «В этом году для нас большую роль сыграло то, что мировые события укрепили эту ясность, убежденность и осознание срочности, и когда ты это видишь, нужно немедленно воспользоваться возможностью».

Около 100 миллионов долларов в рамках раунда серии B поступили от Insight и нового инвестора — компании Overmatch Ventures, специализирующейся на оборонной сфере, — а также от существующих инвесторов, таких как First Round Capital. Остальные 40 миллионов долларов поступили в виде кредитной линии от инвестиционного банка Stifel.

«Quartermaster создает распределенную сеть для океана, где до сих пор было сложно получить надежные данные в режиме реального времени», — заявил Ник Синай, управляющий директор Insight Partners, в заявлении для TechCrunch. «Эффективная работа команды и высокий спрос на морские данные и информацию о ситуации на море сделали этот проект инвестицией, которую мы хотели возглавить, и мы гордимся тем, что поддерживаем Нила и его команду в их стремлении расширяться, чтобы реализовать возможности, связанные с коммерческими флотами».

Аппаратное обеспечение Quartermaster, которое компания называет «SmartMast», представляет собой довольно простую систему. Стартап объединяет камеры и радиостанции в один комплект, который устанавливается на мачте судна и способен собирать и передавать морские данные в режиме реального времени. Это позволяет правительствам, судоходным компаниям и страховщикам получать гораздо больше информации, чем позволяет действующий стандарт AIS (система автоматической идентификации), который представляет собой, по сути, лишь серию сигналов о местоположении.

Эти данные об обстановке в режиме реального времени открывают самые разнообразные возможности для решения проблемы, которую Quartermaster называет «самой большой «слепой зоной» на Земле». На повестке дня стоит все: от помощи судам в предотвращении столкновений до лучшего понимания заторов на судоходных путях и спасения заблудившихся моряков. Собин отметил, что каждый SmartMast записывает десятки гигабайт данных в день, и стартап вместе со своими клиентами по-прежнему находят новые способы использования собираемых данных.

«В области морского искусственного интеллекта не так много предыдущих разработок, поэтому для нас было увлекательно, во-первых, иметь собственный источник данных», — сказал он. «Но, во-вторых, есть так много легкодоступных возможностей, которые мы реализовали этим летом — то, что можно начать создавать и что принесет пользу нашим клиентам», — добавил он.

Собин отметил, что стартап уделяет много времени взаимодействию с представителями всей морской отрасли — а не только с судовладельцами и операторами — чтобы выяснить, чего они ожидают от этой технологии.

«Это игнорируемая сфера. Моряки по всему миру очень долго оставались без внимания со стороны технологий, и поэтому, когда они встречаются с нами, они так воодушевлены, потому что говорят: ««О, у меня столько идей, давайте их воплотим», — сказал он.

По словам Собина, в настоящее время более 650 судов в 25 странах оснащены системой SmartMast, а стартап поставил заказчикам более 800 таких систем. Этот разрыв в основном объясняется тем, что Quartermaster собирается начать внедрение системы SmartMast на целых флотах, что свидетельствует о том, что первые пользователи действительно верят в эту идею.

По словам Собина, Quartermaster пришлось приложить все усилия, чтобы успевать удовлетворять спрос. Стартап удвоил свои производственные мощности и продолжает дорабатывать конструкцию, чтобы оборудование можно было производить быстрее.

«Мы знаем, что сможем это сделать, и видим множество доказательств того, что мы действительно занимаемся чем-то масштабным и важным для мира», — сказал Собин. «Итак, что делать, когда вы находитесь в такой ситуации? Бегите быстрее, действуйте быстрее и удваивайте ставку на эту стратегию».

Когда вы совершаете покупку по ссылкам в наших статьях, мы можем получить небольшую комиссию. Это не влияет на нашу редакционную независимость.